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讀研讀博,論文要怎么寫?

  【摘要】下面讓大學(xué)機(jī)器人系博士、Facebook人工職能組研究員田淵棟告訴你怎么寫好學(xué)術(shù)論文。

 

 


  自己剛?cè)隒MU的時(shí)候,因?yàn)榉N種原因沒有選到理想的導(dǎo)師,不知如何是好,就向師兄征詢意見。師兄勸我說:"其實(shí)這些都不重要,重要的是你可以從他那里學(xué)到什么,我認(rèn)為他人不錯(cuò),另外演講和寫作技能非常好。"

  事實(shí)證明師兄說的話是對(duì)的。選導(dǎo)師,他做什么研究并不是最重要的,比這更重要的,是人品及交流和表達(dá)能力。我導(dǎo)師人品相當(dāng)不錯(cuò),對(duì)學(xué)生既嚴(yán)格又負(fù)責(zé),也不拖畢業(yè)的時(shí)間。我從他那里學(xué)到最多的,其一是演講,其二是寫作。

  下面主要說說寫作。

  以我五年的經(jīng)驗(yàn)來看,其實(shí)中國(guó)人寫作的最大瓶頸并不是英語能力,而是組織。論文的英語水平充其量是高中水準(zhǔn),多看幾篇就大致可以掌握詞匯和句型,更何況很多論文都不是以英語為第一母語的研究者們寫的,照樣拿最優(yōu)論文獎(jiǎng),照樣在學(xué)術(shù)圈產(chǎn)生極大影響力。

  但在組織上,我們的論文確實(shí)問題多多。我就犯過很多錯(cuò)誤。

  其一是擠牙膏,通過堆砌句子來達(dá)成長(zhǎng)度要求,這個(gè)可能和我們從小要求文章有字?jǐn)?shù)下限有關(guān),結(jié)果就造成文章空洞,許多句子許多段落翻來覆去同一個(gè)意思,讓人倒胃口。

  其二是把文章寫成技術(shù)報(bào)告,先做啥,再做啥,最后做啥,實(shí)驗(yàn)結(jié)果是啥,沒了。至于為什么這樣做,原因是什么,是什么激發(fā)了這樣的思考,這樣的方法對(duì)什么樣的數(shù)據(jù)會(huì)有效,有什么局限,全都不知道。(潛臺(tái)詞是:是老板讓我這樣做的,我只想畢業(yè),有問題別來找我……)

  論文是要引人深思的,要給人啟發(fā)的,要讓人受教的,要讓讀者讀完后,覺得這篇文章公正地評(píng)價(jià)了前人的工作,明白這篇文章的創(chuàng)新意義所在,并且同意作者的出發(fā)點(diǎn),認(rèn)為這是一個(gè)很有前途的方向才行。

  本質(zhì)上來說,產(chǎn)生這兩個(gè)問題的原因是懶得思考。論點(diǎn)挖不深,導(dǎo)致覺得沒啥好寫只好擠牙膏;方法想不透,于是便羅列若干步驟草草了事。其實(shí)只要稍微想下,就能補(bǔ)上很多東西。

  克服了這兩點(diǎn),做到開局有理有據(jù),正文言之有物,實(shí)驗(yàn)讓人信服,那這篇文章基本上可以中稿了。接下來,就可以進(jìn)入高級(jí)模式了。

  首先,立意要高遠(yuǎn)。

  一篇文章規(guī)矩著寫,說"我們加了新特征,因?yàn)樾绿卣麽槍?duì)數(shù)據(jù)集的某些特性建模,實(shí)驗(yàn)效果更好",雖然基本可被錄用,但一般不會(huì)出彩;如果說"我們建立了新的框架,統(tǒng)一了以前的諸多方法,在這個(gè)框架下,算法能自動(dòng)分析數(shù)據(jù)加入新特征,實(shí)驗(yàn)效果更好",那這篇就有戲。

  為什么呢?工業(yè)界看重效果,因?yàn)樾Ч徒?jīng)濟(jì)利益直接掛鉤;而學(xué)術(shù)界是想要為一個(gè)領(lǐng)域找一個(gè)簡(jiǎn)潔明了的理論,是要仰望星空,問天幾何的--因此每一篇好文章,都必須建造出自己的一套世界出來,給出自己的世界觀和方法論,在這個(gè)宏大的圖景下,給前人的工作標(biāo)好地位,給自己的工作定下基調(diào),然后拿著這張畫好的地圖,去解決實(shí)際問題。

  而所謂的博士研究和博士論文,則是在一套統(tǒng)一自洽的世界觀下,含有兩至三篇或者更多的文章,以證明這套世界觀的合理性。

  這聽起來像是忽悠的游戲。因?yàn)橄裼?jì)算機(jī)視覺這種實(shí)用的領(lǐng)域,哪有那么多理論可挖。是的,在一定程度上確實(shí)如此。但是建筑世界觀本身,會(huì)促使研究者對(duì)已有的工作進(jìn)行排列,得到新的啟發(fā),看到新的聯(lián)系,因此仍然是對(duì)研究本身有益的。有些表面上的聯(lián)系可能被證明是偶然,但有些則會(huì)揭示本質(zhì),促進(jìn)人們深化認(rèn)識(shí),為來的突破性進(jìn)展作準(zhǔn)備。另一方面,功利地來說,有一個(gè)宏大的世界觀有利于一位博士生發(fā)大量文章,早點(diǎn)畢業(yè)。

  其次,故事要流暢。

  我老板說過,一篇好的文章,就如同帶著讀者在一個(gè)花園里行走,路面平坦舒適,左邊有山,右邊有水,引人入勝,讀者漫步欣賞美景,走過亭臺(tái)樓閣,一點(diǎn)不費(fèi)勁,一下子就逛完所有還意猶未盡。迄今為止,我對(duì)這種抽象的詩一般的表達(dá)還不能完全理解,但是既然他聲稱讀完了所有哈利波特的同人小說,而我只不過寫過一部二十五萬字的小長(zhǎng)篇,我想我還是寧愿相信他比較好。

  在大的方面來說,一篇文章從開篇開始,就要讓人有所期待,各種背景知識(shí)交代自然,詳略得當(dāng),指出前人工作各有缺陷,然后自身的貢獻(xiàn)娓娓道來,最后各種證據(jù)證明自己所言得當(dāng);或是先擺出正反證據(jù),引人思索,指出前人各種問題,再列出自己方案,教人拍案叫絕。

  細(xì)節(jié)上,全篇重要的論點(diǎn)要適當(dāng)重復(fù),每次出現(xiàn)都要和上下文語境相符,無聊冗長(zhǎng)的段落適當(dāng)精簡(jiǎn),但必要的實(shí)驗(yàn)步驟需要交代;每一段都要有總起有概括,像是花園的指路牌,讓讀者不至于暈頭轉(zhuǎn)向;不設(shè)彎路,反復(fù)推敲邏輯關(guān)系,能用一層邏輯說清的絕不用兩層,能用簡(jiǎn)單故事說明白的不用復(fù)雜公式,就算有復(fù)雜公式也放進(jìn)附錄里;繁簡(jiǎn)要有計(jì)劃,細(xì)節(jié)要略寫以免讓人費(fèi)解,主干則要用重筆讓人印象深刻;插圖要不言自明,要出現(xiàn)在該出現(xiàn)的地方,能恰當(dāng)?shù)刈鞒啥温渥⒔猓徽Z句不能太長(zhǎng),避免從句套從句,長(zhǎng)短結(jié)合比較好,等等。

  這里所有的要求,都是為了讀者著想。每條單獨(dú)做起來都相對(duì)容易,但要合在一起就難,需要充分的思考和不停地修改。每過一段時(shí)間,腦中就會(huì)浮現(xiàn)出更好的組織方式,而這種新的組織方式,又反過來會(huì)啟發(fā)出新的理解,推進(jìn)整個(gè)研究的進(jìn)展。

  接著,各部分貢獻(xiàn)大小又有變化,詳略又會(huì)調(diào)整,文章又得修改,如此往復(fù)。漸漸地,才會(huì)從斧鑿拼接模樣的文章,變成一氣呵成的神作。到這個(gè)時(shí)候,寫作和研究渾然一體,寫作促進(jìn)研究,研究促進(jìn)寫作,才終于算是步入專家級(jí)別了。

  還記得在今年ICCV最后期限的前一個(gè)晚上,老板看了看我要在二十四小時(shí)之內(nèi)要投稿的文章,說了一句:"組織還是有問題,要不我們不用投了。"我當(dāng)時(shí)就驚了,當(dāng)然不能接受這個(gè)可怕的事實(shí),于是回去連夜修改,第二天早晨總算讓他滿意,后來這篇文章被評(píng)為very well written,并且拿了ORAL。

  我不得不承認(rèn)他有想推遲我畢業(yè)的小小私心,不過他對(duì)寫作的執(zhí)著,可見一斑,他說過自己的第一篇投稿改了三個(gè)月,原稿他一直珍藏,對(duì)比第一稿和最后一稿,差距有如天壤。我想正是因?yàn)槿绱?,才能有他的這些錦繡文章。

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 ?。▽?shí)習(xí)小編鄭子雪)

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